אחותו של כחלון מנהלת אגף החינוך

לאה אבוטבול נבחרה לתפקיד מנהלת אגף החינוך בחדרה, זאת בסיומו של הליך מכרז ארוך ופתלתל. ראש העיר, צביקה גנדלמן, הממונה על תיק החינוך, איחל לה בהצלחה ואמר: "אנחנו מאמינים בך וביכולות שלך. הצלחתך היא הצלחתנו".

לאה אבוטבול היא ילידת חדרה, שגדלה ולמדה במערכת החינוך העירונית, בבית הספר היסודי "יבנה" בגבעת אולגה ובתיכון חדרה. לאה היא בוגרת מכללת לוינסקי בהוראת מדעים, ובעלת תואר שני במדיניות ציבורית למנהלים באוניברסיטת תל אביב. כמו כן בוגרת תוכניות וקורסים מקצועיים רבים, ביניהם תוכנית לניהול מערכות חינוך חדשניות בבית ספר לחינוך של אוניברסיטת תל אביב; פיתוח מקצועי בהוראת המדעים במרכז הארצי להוראת המדעים "למדע", קורסי גישור ותוכניות רבות נוספות.

לאבוטבול ניסיון עשיר ורב בתחום החינוך והניהול. בין היתר הייתה מדריכה מחוזית למורים בהוראת המדעים בבתי הספר היסודיים במחוז חיפה של משרד החינוך; נמנתה על צוות ניהול פיתוח מקצועי במרכז פסג"ה; מרצה ומדריכה פדגוגית במסלול להוראת המדעים במכללת גורדון; ממונה מחוזית חינוך לבריאות במשרד החינוך במחוז חיפה; מאז שנת 2013 מנהלת מחלקת חינוך יסודי ומ"מ מנהלת אגף החינוך בעיריית חדרה, שם הייתה שותפה בפיתוח ויישום מדיניות חינוך עירונית.

אבוטבול היא אחותו הצעירה של שר האוצר, משה כחלון, שיתלווה לגנדלמן לסיור במוסדות החינוך בעיר ביום הראשון ללימודים, כולל בבית ספר "יבנה" שהוא נמנה על בוגריו.